A Unidade Três Marias da Nexa (antiga Votorantim Metais), em Minas Gerais, desenvolveu o projeto Aumento da Produtividade nas Linhas de Jumbo. O objetivo era identificar e executar melhorias, visando aumentar a capacidade da produção das linhas de jumbo em cerca de 10%. A metodologia escolhida foi a Kaizen, uma filosofia japonesa voltada para a melhoria contínua em todas as dimensões da vida das pessoas, seja no aspecto familiar, social, pessoal ou profissional.

O projeto - apresentado no Grande Encontro da Qualidade, organizado pela União Brasileira pela Qualidade (UBQ) - buscou unir a multidisciplinariedade dos profissionais da companhia em Três Marias para melhorar a produção nas linhas de Jumbo. A equipe de Desenvolvimento de Mercado identificou que alguns dos clientes da empresa estavam migrando para a compra dos produtos no formato de Jumbos, e não no formato de barras. A produção que estava sendo praticada, de 226 toneladas por dia, seria insuficiente para atender à essa demanda. Nascia, aí, o projeto para aumentar em 10% a capacidade das linhas e, então, atender à demanda dos clientes.

Com oito empregados de diferentes áreas de atuação envolvidos diretamente no processo, o projeto mapeou 65 oportunidades, que foram priorizadas; em seguida, segundo a classificação do impacto, chegou-se a uma lista de 25 oportunidades. Dentre as ações mapeadas, estão: alteração dos padrões de especificação dos pesos dos lingotes; limpezas internas nos fornos para aumentar o volume útil; alteração do padrão de abastecimento dos fornos; alteração das rotas de inspeção da manutenção; alteração dos planos das preventivas dos equipamentos.

Todas as ações apontadas foram concluídas. Duas semanas após o Kaizen, a empresa observou um aumento de 25% da produção (média de 283 toneladas por dia). “A participação da operação e da manutenção, pensando conjuntamente como melhorar o dia a dia da produção, foi fundamental para alcançar tais resultados”, afirma o engenheiro e coordenador do projeto, Marcos Ávila.

Segundo Ávila, a iniciativa ressalta que pequenos projetos podem, sim, trazer grandes resultados para a empresa. "Mais do que o impacto em termos de ganho na produção para a Companhia, o projeto Kaizen revela ganhos na integração e engajamento dos empregados, deixando-os motivados e mais analíticos para a busca da melhoria contínua ", ressalta.

Autoclaves

Outra iniciativa considerada aparentemente simples, mas com grande retorno para a Companhia, foi a Estabilização Operacional de Autoclaves, formulada a partir da observação da alta concentração de zinco na saída das autoclaves. “A redução da concentração de zinco contribui para redução de cal e ácido, além da eficiência do processo de autoclavagem”, explica o engenheiro de operação, Anderson Alves.

O objetivo do projeto foi reduzir em 20% a concentração média de zinco na saída das autoclaves no ano 2017. Com o desenvolvimento e implementação das ações, houve redução de 23% no zinco de saída das autoclaves e captação de ganho na redução do ácido e cal.

Para tanto, a iniciativa também contou com uma equipe multidisciplinar. "O projeto conseguiu fazer com que a manutenção e a operação se aproximassem, promovendo a integração da equipe", destaca Sidney de Jesus Gonçalves, que trabalha há 25 anos no setor de manutenção da Nexa.

Maior produtora brasileira de zinco

A Unidade de Três Marias da Nexa foi fundada em 1969. É a maior produtora de zinco do Brasil, tendo uma produção de aproximadamente 187.000 toneladas por ano. Os produtos da Unidade são Zinco SHG (Special High Grade), Ligas de Zinco e Óxido de Zinco, e são vendidos sob os formatos de barras e jumbos para os metais, além de sacarias e bags para o Óxido de Zinco. É a única planta metalúrgica no mundo com tecnologia para tratamento integrado de concentrados com qualidade química distintas (silicatado e sulfetado).